Nous sommes revenus de la Chine au beau milieu de la nuit du 5 au 6 mai… Et 24 heures après, nous prenions à nouveau la route pour aller à Toronto, où nous allions jouer au CMW. C’était une idée folle de le faire, comme nous savions qu’après notre tournée en Chine, nous serions très épuisés. Mais malgré tout, le CMW est une tradition, une réunion de la famille YFE que nous aimons et que nous savourons et que nous sommes impatients de vivre chaque année ! Et cette année n’y a pas fait exception ! Nous étions en décalage horaire et tous très malades (nous le sommes encore !), mais ça n’avait pas d’importance; cette réunion de famille était tout ce qui comptait pour nous !

Nous nous sommes promenés un peu dans le centre-ville, allant dans différents magasins de vinyles. Le temps est passé très vite. La première rencontre avec tout le monde a eu lieu au Ballroom, un café/concert sportif avec aussi un bowling. Nous étions attendus par des gens de partout dans le Canada, des États-Unis et du Royaume-Uni ! Pour rendre tout ça encore mieux, le match des Canadiens de Montréal passait à la TV. À Toronto, avec les gens que nous aimons, regardant un match des Canadiens, en mangeant des hamburgers. Nous n’aurions pas pu faire une soirée plus “canadienne” que celle-ci… 😉 C’était une soirée très simple, un moment simple, comme une réunion de famille devrait l’être ! Mais ces simples moments sont aussi les meilleurs !

Et le jour suivant, le groupe s’est séparé ! Jeff avait des rencontres d’affaires toute la journée, Moose est allé dans un voyage en ferry avec tout le monde dans les Îles de Toronto et Alex, Ben, Sef et Miss Isabel sont restés à la maison pour répéter pour le concert acoustique qui avait lieu le lendemain ! C’est toujours magique de les voir répéter, de voir toute l’émotion qu’ils y mettent, tout ce qu’ils investissent d’eux-mêmes dans leur musique !

Et alors que nous étions tous encore sur le décalage horaire, j’ai entendu dire que toute la famille YFE s’était beaucoup amusée au karaoké ! Beaucoup de photos et de vidéos ont été prises… Je suis sûre que vous trouverez certaines d’entre elles sur Facebook !

Et puis le jour est arrivé ! 2 concerts, un acoustique au Steve’s Music Store, et un rock avec tout le groupe au Hard Rock Café ! La météo était vraiment belle et ça a permis au groupe de jouer à l’intérieur du magasin de musique pendant que le public était sur le trottoir. C’était la toute première fois que nous faisions quelque chose comme ça, et ça a vraiment été une expérience merveilleuse ! La musique et le soleil, il n’y rien de tel que ça. L’enthousiasme de tous les fans qui, pour la plupart d’entre eux, n’ont pas vu le groupe en concert depuis plus d’un an, a ajouté à l’effervescence du centre-ville de Toronto et mixé avec la passion de Your Favorite Enemies, ça a fait fait de ce concert quelque chose dont nous nous souviendrons pour très, très longtemps.

Nous sommes ensuite allés au Hard Rock Café, nous attendant à avoir des balances, qui n’ont pas pu avoir lieu finalement. Revenir là, toutefois, a fait revenir beaucoup de souvenirs, comme nous y avons joué quelques années auparavant. Et être là aussi tôt nous a permis de nous préparer correctement pour la diffusion live qui aurait lieu sur le SFCC (notre fan-club !), un peu plus tard… Et cette fois, le concert complet, du début à la fin, devait être diffusé !

Le concert a commencé. C’est difficile de mettre des mots sur tout ce qui s’est passé pendant cette soirée. Pour le dire simplement, c’était une soirée magique. Même si je pouvais trouver les mots, je ne pense pas qu’ils décriraient vraiment ce que le concert fût. Ça a été plus qu’un concert. Bien plus que 6 individus jouant de la musique sur scène et un public communiant ensemble. C’était vraiment une expérience “Upper Room”. Dans tout ce que ça signifie individuellement et collectivement pour nous.

Et puis est arrivée la dernière matinée… La toute dernière matinée, un moment spécial avec tout le monde encore une fois. Dire au revoir n’est jamais facile. Au contraire, plus tu dois le dire, plus ça devient difficile. Nous sommes tellement privilégiés d’être entouré par des gens d’une telle qualité. Souvent, les moments les plus simples sont les meilleurs. Et ce matin, ça s’est avéré vrai une fois de plus. Il n’y a rien comme être toi-même, entouré par les gens que tu aimes.

– Stéphanie

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Nous avons eu une demi-journée de congé à Suzhou avant de nous rendre à Pékin pour notre prochain concert, alors nous en avons profité pour marcher un peu dans la ville. Suzhou est une belle ville qui a gardé ses charmes anciens, avec tellement de rivières traversées par des ponts en arc merveilleux. Marcher dans la ville est comme de retourner dans le temps et découvrir la Chine Ancienne… Nous sommes ensuite allés à la station, où nous avons encore une fois attiré l’attention… Je ne peux pas dire si c’est la peau blanche, les longs cheveux & les barbes des gars, les cheveux blonds platine des filles, le style vestimentaire de YB, ou la surcharge des bagages et équipements de musique que nous avons, mais nous ne laissons jamais personne indifférent partout où nous allons…

Nous sommes ensuite arrivés à Pékin, très heureux d’être de retour dans la capitale chinoise, comme cet endroit possède beaucoup de souvenirs pour le groupe… Cette ville a joué un rôle tellement important dans l’histoire du groupe ! Nous étions impatients de revenir au Starbucks près du lac, une oasis de paix au beau milieu d’une ville animée… Oui, le Starbucks encore une fois. Vous avez dû réaliser que nous ne pouvons pas vivre sans ça maintenant… 🙂

Nous sommes partis du Starbucks pour aller aux balances, qui se sont avérées très difficiles sur le plan technique. Nous avons réussi à tout arranger et à faire un bon son. Tout le monde sur scène savait que la soirée ne serait pas parfaite. Mais c’était cool. Les émotions du moment allaient mener la soirée et non la technique. Et c’est avec ça en tête que nous avons attendu impatiemment que les portes s’ouvrent et que le concert commence !

Nous jouions à nouveau au Mao Livehouse, la même salle où nous avions joué 3 ans auparavant ! Le propriétaire de l’endroit était vraiment content de nous revoir, comme il a dit que nous étions le groupe le plus fou et le plus intense jamais vu dans la salle depuis son ouverture ! Et disons que nous avons été fidèles à cette réputation encore une fois ! Nous avons vécu des moments délirants, touchants, sur scène et dans le public… C’est tellement rafraîchissant de voir les gens lâcher prise d’une telle façon. Pas seulement dans le public, mais tous les membres du groupe sur scène aussi. À chaque seconde il y avait ce cri “Nous sommes en vie. Le moment est maintenant. Nous ne le laisserons pas filer. Nous allons le vivre pleinement. Nous sommes en vie. Et c’est tout ce qui compte !”

Au départ de Pékin le jour suivant, nous avons pris un train de nuit jusqu’à Xi’an ! C’était un très long train, mais nous nous sommes assurés de ne pas nous ennuyer ! En effet, Jeff, Ben et Moose ont erré dans les rues de Pékin à la recherche d’un gâteau pour l’anniversaire de YB ! Il n’était pas question de ne pas célébrer ce moment très spécial… Et quel meilleur temps et lieu qu’un train de nuit funky en direction de Xi’an ? Ils ont réussi à en trouver un très beau (qui a été massacré dans le trajet mais que Miss Isabel a gracieusement restauré !) !

Nous sommes arrivés à Xi’an après un trajet en train très cahoteux ! Nous avons exploré la ville un peu, avant de se terrer dans un Starbucks pour quelques heures avant de partir faire les balances ! Nous avons appris tout de suite que la ville était risquée… Réparer des fils électriques de cette façon est assez impressionnant… Nous sommes ensuite tombés sur un kiosque de rue avec de la nourriture locale, où Sef a essayé les saveurs locales (qu’il ne semble pas avoir vraiment aimé), et nous avons fait la rencontre d’un officier de police de la régulation de trafic (si c’est quelque chose de possible en Chine !).

Nous avons été accueillis dans la salle par le propriétaire et ses 2 chats, ainsi que son fils ! La salle était vraiment cool, la meilleure dans tout Xi’an. C’était confortable avec des canapés, rappelant un peu un salon, et c’était trash en même temps, avec une collection de bouteilles de bières internationales en exposition, des photos polaroïds dispersées partout autour des lieux et une table de billard.

Ce qui rend cette salle encore plus spéciale est que nous avions invité tous les membres du SFCC aux balances, en les diffusant en direct sur le site de la communauté ! C’était un moment vraiment spécial, comme c’était la première fois que nous faisions une diffusion en direct depuis la Chine. Et nous étions tellement heureux de pouvoir le faire ! Ça nous a fait nous sentir un peu plus près de vous tous ! Avec la communication si difficile en Chine, nous étions plus qu’heureux de pouvoir vous emmener dans notre univers de façon aussi particulière !

Ensuite est venu le temps du concert ! Et quel moment magnifique ce fût ! La salle était vraiment en feu avec une jeunesse assoiffée de vivre quelque chose de vrai, quelque chose dans lequel elle pouvait se reconnaître. Le rock est une culture encore très underground en Chine. Il n’y a pas si longtemps, la musique était uniquement pour les nobles. Ça a commencé à se répandre au reste de la population, mais avec la musique traditionnelle chinoise ou les stars de la pop – de la Chine, de la Corée et du Japon. Le rock n’est pas encore très connu, et majoritairement désapprouvé. Cette sous-culture est très vivante en Chine, et le moins que l’on puisse dire est que les gens qui l’embrassent le font pleinement !

Nous avons profité d’une journée complète de congé après le concert. Même si nous étions tous fatigués du concert de la nuit précédente, nous avons décidé de sortir du centre-ville pour voir l’Armée en Terre Cuite. Nous sommes arrivés à la station et nous avons fait face à un problème. Nous avions un temps limité comme nous avions un train à prendre le soir-même, et la file d’attente pour voir les Guerriers en Terre Cuite était de 3 heures. Bien plus que ce que nous pouvions nous permettre. Nous avons décidé de prendre un taxi privé qui pourrait tous nous transporter, ça irait bien plus vite ! En trouver un ne fut pas vraiment facile, mais nous avons rencontré Jack, un gars très sympathique qui nous a raconté l’histoire de Xi’an et de l’Armée en Terre Cuite sur le chemin !

Nous sommes revenus à l’hôtel, nous avons tout rangé et nous sommes ensuite allés à la station de Xi’an pour prendre notre train de nuit (un autre avec des couchettes dures) pour aller à Chongqing ! Et quelle aventure ce fût. Nous sommes arrivés à la station avec tout notre équipement. Attendant en ligne pour avoir notre ticket composté. Attendant à l’intérieur pour faire scanner nos bagages. Et vous devez comprendre que c’est un processus terrible pour nous, comme ça veut dire ouvrir tous les étuis de guitare, les mettre sur le tapis de scanner, et les remettre dans les étuis à nouveau. Mais nous l’avons fait ! Nous avons attendu pour notre train. Et ensuite, dans cette foule de gens, on nous a dit qu’il n’y avait pas d’ascenseurs menant à notre plateforme. Pas seulement ça. Il n’y avait pas d’escalators non plus. Ça voulait dire que nous allions devoir monter ces 200 marches avec notre équipement, parmi la marée humaine qui était déjà là, les amener à la plateforme, et revenir en bas bas, à contre-courant, pour aller chercher ce qui restait. Nous sommes arrivés en haut, tout en sueur, remballant tout à nouveau et marchant dans le long corridor aussi vite qu’on pouvait. Et ensuite… les escaliers. Nous devions redescendre. La même chose. Déballer, descendre avec l’équipement, remonter, amener ce qu’il restait, remballer l’équipement, et ensuite COURIR après notre train. Laissez-moi vous dire une chose, la cabine 14 est très loin de la cabine 1… Nous sommes arrivés à la cabine 14, on a commencé à rentrer l’équipement. C’est trop étroit, nous sommes de l’autre côté du train, et on ne peut pas bouger avec les bagages dans l’allée étroite déjà remplie de plein de gens comme le train est surchargé. Nous avons tout ramené à l’extérieur, sur la plateforme, et nous nous sommes dirigés vers l’autre porte de la cabine. Nous voulions rentrer l’équipement. La porte était fermée, nous ne pouvions pas aller dans la cabine 15. On retourne dehors, on va à l’autre porte, résolus à faire passer notre équipement dans l’allée étroite. Notre traductrice a ensuite décidé qu’elle pouvait parler à l’officier du train, qui a ouvert les portes entre les cabines 15 et 14. Nous sommes de retour de l’autre côté du train à nouveau. On nous a dits que le train partait dans 2 minutes et qu’aucun retard ne sera accepté. Nous sommes encore à l’extérieur du train, avec nos 20 bagages ou quelque chose comme ça à amener à l’intérieur. Mais nous avons réussi. NOUS AVONS RÉUSSI ! Nous avons tous embarqué, les gens et l’équipement ! Et ensuite nous étions en route pour un autre train de 12h de temps… couverts de sueur !

Nous sommes arrivés à Chongqing tôt le matin, nous sommes allés à notre hôtel, nous avons un peu marché dans la ville, visité le Nuts Bar où nous jouerions le jour d’après, et nous nous sommes reposés un peu… 🙂

Chongqing était l’avant-dernier concert de la tournée. C’était difficile de croire que la tournée était presque bientôt finie. Le temps est passé tellement vite ! Mais d’une certaine façon, nous savions que ce concert serait incroyable. Depuis que nous avions visité la salle la nuit précédente, Alex avait le sentiment que ça serait très singulier. Et pour ça, il avait raison ! Quelle nuit ce fût ! Les gens sont devenus complètement dingues ! C’est très difficile de mettre des mots sur la soirée que nous avons partagé avec les gens au Nuts Bar à Chongqing ! Je dirais simplement que c’était d’un moment à l’éternité. Les filles criaient (on aurait dit des jeunes filles devant leur boys band favori, mais ces filles avaient toutes dans la vingtaine, et nous ne sommes pas un boys band), les poignets étaient dans les airs, nous avons vu des pogos, les têtes se secouaient et à un certain moment, les gens dans la dernière rangée se tenaient tous les uns les autres par les épaules et se secouaient la tête dans une vague massive. Alex est allé dans le public plus souvent que je ne me souviens, il a slammé plusieurs fois aussi, et la batterie a terminé dans la foule ! Tout ça, diffusé en direct sur notre fan-club, le Secret Family Cult Club ! Un moment vraiment magnifique de communion… de la Chine vers tout le nord de l’Amérique, l’Europe, le Japon et l’Australie !

Nous sommes restés un long moment dans la salle après le concert pour prendre des photos, signer des autographes et discuter avec les gens. Nous sommes partis après minuit. Et malgré une nuit incroyablement intense (le t-shirt complètement trempé d’Alex en étant un parfait témoignage !), nous aurions voulu que ce moment dure plus longtemps encore… Ce qui est cool en Chine, c’est qu’on ne te demande pas de partir très souvent… Au contraire, les gens embrassent ces émotions ressenties après un concert ! Nous sommes finalement arrivés dans le lobby de l’hôtel, parlant du concert, espérant que ça ait pu durer plus longtemps encore !

Nous avons quitté l’hôtel très tôt le matin, à 9h30, et nous sommes allés à la station. Ça nous a pris 90 minutes d’arriver là…! 90 minutes dans le trafic chinois, comme les vacances nationales commençaient aujourd’hui. Le trafic chinois est quelque chose d’intense en fait. Ils utilisent les klaxons pour communiquer, les démarcations sont absolument inexistantes, il y a des bus qui partagent la route avec les vélos (oui des vélos et non des mobylettes). C’est une cacophonie énorme là-bas… Nous sommes finalement arrivés à l’hôtel autour de 16h, nous avons fait l’enregistrement, nous avons déposé nos bagages dans nos chambres et ensuite nous sommes partis pour la salle en urgence. Nous avons marché, marché, marché, avec tout l’équipement et nos sacs à dos… Et nous avons trouvé l’endroit, une belle salle au milieu d’une oasis de silence, après 20 minutes. La salle était fermée. Notre traductrice a appelé le propriétaire de la salle. Ce n’est pas le “Little Bar” à droite. Non. Cette salle de concerts-bar a 5 adresses dans le secteur, et celle-ci n’est pas la bonne. Nous avons marché vers l’hôtel, un autre 20 minutes… Et ensuite un autre 10 minutes vers l’endroit où nous allons jouer ce soir !

Et le concert a été à l’image de la journée que nous avons eue… Intense, sauvage, et nous étions recouverts de sueur ! Le dernier concert de la tournée étant complet, des gens étaient venus avec l’espoir d’acheter un ticket à l’entrée… Voyant qu’il y avait autant de gens attendant dehors sans ticket, l’équipe a décidé d’ouvrir les portes… “Ils ne pourront peut-être pas voir le concert, mais au moins ils pourront l’entendre” ! Alex a dû passer plus de temps dans le public que sur scène, et c’est une merveille de voir comment il a fait ça, sachant que marcher au milieu de cette foule semblait être mission impossible ! La salle était pleine ! Encore une fois, je n’ai pas pu compter combien de fois il a sauté dans le public… Mais j’ai compté combien de fois il a sauté du balcon au deuxième étage, et il l’a fait 3 fois ! La toute dernière fois qu’il a sauté de là était quelque chose à voir… Il slammait et s’arrangeait pour dire aux gens qu’il voulait aller là, et grimpait sur le balcon pendant qu’il se faisait porter par les gens ! Les gens sont devenus fous, complètement fous… et c’était la seule façon de le vivre !

Et c’est comme ça que la tournée en Chine s’est terminée… Dans la même ville où tout avait commencé il y a 3 ans…

Une véritable expérience humaine, qui nous a encore une fois changés et transformés pour toujours.
Nous rappelant que tout est possible, aussi longtemps que nous y croyons.
Nous pouvons être qui nous voulons.
Nous pouvons rêver à tout ce que nous voulons.
Nous sommes libres. Et nous pouvons voler. Même quand nous ne voyons pas nos ailes.
Parce que la vérité est que nous n’avons pas besoin d’ailes pour voler.
Tout comme nous n’avons pas besoin de branchies pour respirer sous l’eau.

– Stéphanie

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Notre aventure de Shanghai à Suzhou a commencé de façon très drôle ! Au départ de Wuhan, où nous sommes restés 2 jours après le concert, nous prenions un train de nuit vers Shanghai, un trajet de 10 heures. Nous n’étions pas très chauds à cette idée mais nous avons réalisé que ça serait plus facile que de prendre un vol intérieur (ça aurait été plus rapide mais le poids des bagages est inférieur à ceux des vols internationaux ici – nous étions déjà à la limite concernant le poids et nous avons toujours ce badge orange clignotant indiquant “lourd” à chaque fois que nous voyageons – alors nous avons pensé que le train était une meilleure option !). Nous nous réjouissions à l’idée d’avoir nos propres petites cabines, avec un peu plus de confort. Mais juste avant de monter dans le train, nous avons appris que nous ne verrions jamais ces belles petites cabines. Nous étions dans le train régulier “aux couchettes dures”. Et le train porte très bien son nom. Les lits sont durs, inconfortables et trop petits. Nous avons cependant de beaux souvenirs de ces trains, alors c’est en riant que nous avons réussi à placer tout notre équipement et à monter dans nos lits. J’aimerais pouvoir vous dire les quelques histoires de notre précédente tournée, mais ça pourrait être ajouté à notre prochain Bla Bla Bla. C’est le genre d’histoires où il fallait être là, mais je suis sûre que l’enthousiasme des gars vous le transmettront de façon plus appropriée. Cette fois, nous étions calmes et nous nous sommes tous endormis assez vite !

Nous sommes arrivés à Shanghai, dans un quartier qui était tout nouveau pour nous. La dernière fois nous avions joué au MIDI festival et ça avait été un moment très spécial pour nous tous… C’était au tout début de la tournée, quand Alex avait littéralement défié la gravité pour apprendre à voler… Il avait plongé dans la foule parmi une jeunesse chinoise assoiffée pour ses rêves et passionnée, du plus loin qu’on peut s’en rappeler, alors que le groupe continuait à faire du rock sur scène. Ce jour là, tout le monde pouvait voler… La passion de tous nous avait tous élevés, faisant de nous la plus belle nuée d’oiseaux jamais vue auparavant. Nous étions tous différents mais nous allions tous dans la même direction : La liberté. Peu importe ce que ce mot signifie pour nous individuellement, nous savions que nous y allions collectivement. Et depuis ce moment-là, nous n’avons jamais quitté ce chemin, le découvrant un peu plus chaque jour, tombant, prenant des mauvais tournants, mais libres malgré tout.
Et ce concert à Shanghai fut un moment très spécial, un moment magique où le temps s’est arrêté pour nous permettre de le vivre pleinement, dans toutes ses émotions et ses couleurs. Des émotions et des couleurs qui n’ont pas encore été vécues ou vues, et que c’était à nous de définir et de saisir – et nous nous sommes assurés de le faire pleinement ! Une fois de plus, une autre étape sur le chemin de la liberté en lâchant prise. Une nuit que nous n’oublierons jamais. Tous pour des raisons différentes, mais unis dans nos coeurs.

Nous avons quitté Shanghai pour nous rendre à Suzhou à 11h du matin. Les deux villes sont très proches l’une de l’autre, alors nous étions heureux de ne pas avoir à prendre le train pour longtemps. Arrivés à la station, nous nous sommes assurés de nous sentir comme à la maison et nous avons pris un petit-déjeuner… 🙂

Nous étions tellement enchantés d’être de retour à Suzhou. Nous allions jouer dans la même salle qu’il y a 3 ans. Seulement, le nom était le même, l’équipe était la même, mais l’emplacement avait changé. C’était encore très proche de là où c’était avant, mais ça avait l’air complètement nouveau. En marchant dans les rues, nous nous souvenions de chaque petit détail sur notre chemin. La ville a changé en 3 ans de temps et la plupart de ce qui était en construction il y a 3 ans était maintenant ouvert, un café restaurant d’inspiration française, des Cat Cafés, des pubs irlandais, des lounges, des terrasses… Cette ville possède une ambiance unique à elle seule, comme à travers son aspect moderne, elle n’a rien perdu de son charme.

Nous avons fait les balances de son, et même si ça nous a vraiment pris beaucoup de temps pour être prêts, nous avons tous senti que le concert serait inoubliable. Suzhou n’est pas seulement une ville magnifique, ses habitants sont passionnés et croient sincèrement au pouvoir des rêves et au fait d’être libre. Merci Suzhou ! Ta passion nous a encore une fois régénérés d’une façon que nous n’aurions jamais pu imaginer !

Et juste après le concert, nous sommes allés dans un café, le même où nous étions allés 3 ans auparavant. Nous avons parlé avec le propriétaire des lieux, qui se souvenait de nous, et qui est resté généreusement ouvert plusieurs heures après sa fermeture habituelle seulement pour nous.

Nous sommes maintenant à la prochaine étape de la tournée, le concert au Mao Livehouse à Pékin, où le propriétaire, dans une entrevue, nous avait cités comme le concert le plus fou qu’il n’avait jamais vu depuis l’ouverture de sa salle. Il a maintenant une petite idée de ce qui va se passer… 🙂
Stéphanie

PS : Si certains d’entre vous ne connaissent pas le festival auquel je fais référence, le MIDI festival, je vous suggère vraiment de regarder ça ! Le concert du groupe a été enregistré et mis sur un DVD pour que vous puissiez aussi faire partie du moment ! Ne le manquez pas ! Vous pouvez l’obtenir sur le YFE Store ! Voici les liens !

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Nous sommes partis de la maison à 3h30 mardi matin, en direction de l’aéroport de Montréal pour attraper notre vol pour Toronto, d’où nous allions nous envoler vers Shanghai ! Arrivés à l’aéroport, on nous a dits que notre vol avait été annulé et que nous étions sur la liste d’attente pour un vol à 7h du matin, 30 minutes plus tôt que prévu. Ou peut-être à 8h si le vol de 7h était complet. Ou 9h. Ou plus tard. En bref, ils n’avaient aucune idée de quand nous allions arriver à Toronto et aucune idée si nous pourrions avoir notre vol pour Shanghai non plus. Ce qui était très problématique, comme un vol à un moment ultérieur voudrait dire que nous manquerions notre premier concert de la tournée. Merci à la météo canadienne d’avoir envoyé une tempête de neige sur notre chemin le 15 avril. C’était vraiment gentil de ta part ! Après une petite discussion avec l’équipe à la porte d’embarquement, nous avons réussi à avoir le vol de 8h vers Toronto !

Arrivés là, la tradition a eu lieu ! Pad Thai pour tout le monde, et un hamburger en extra pour Jeff. Il était 9h30 du matin, mais ça ne semblait pas poser de problème à personne. Nous n’avions pas dormi de la nuit, alors je pense qu’on peut dire que ce n’était pas vraiment le matin ! Jeff s’est assuré de donner à YB un avant-goût de ce qui nous attendait lors de ce voyage en Chine, rendant son assiette super épicée !

Nous avons ensuite embarqué dans notre vol pour Shanghai. Avant même d’arriver dans l’avion, nous nous sommes rappelés une chose à propos des Chinois. Ils n’ont pas la notion d’espace personnel. Dès que nous avons commencé à embarquer, tout le monde s’est rassemblé autour de la porte d’embarquement avec empressement et sans aucun ordre. Mais c’est comme ça en Chine. Les gens ne font pas la queue. Et tout le monde parle à tout le monde. D’abord nous pensions qu’ils se criaient dessus. Mais non, ils deviennent tout simplement amis, parlant de tout et de rien comme s’ils se connaissaient depuis toujours. Et c’est de la même façon que nous avons fait la connaissance de gens merveilleux pendant notre vol. Alors que nous étions réunis à l’arrière de l’avion pour un toast, les gens se demandaient ce qu’il se passait et ils ont décidé de se joindre à nous.

Nous avons ensuite atterri à Shanghai, nous assurant de récupérer toutes nos affaires dans le même vol (ce n’est jamais évident quand ton premier vol est si incertain !), et nous avons rencontré Yu Hui, qui sera notre traductrice pendant la tournée ! Elle s’est présentée, et nous sommes ensuite sortis pour prendre les taxis qui allaient nous emmener à Nantong, à 45 minutes de là. Mais les taxis étaient en retard. Et il n’y en avait que 2, avec pas assez de places pour nous tous, sans parler de l’équipement et de nos bagages. Ce qui devait être un trajet de 45 minutes a finalement duré plus de 2h50, mais nous sommes finalement arrivés à Nantong ! Nous avons fait l’enregistrement, nous nous sommes réunis dans le lobby, nous avons rencontré le propriétaire de la salle où nous allions jouer, et nous sommes ensuite allés dîner dans un restaurant chinois traditionnel !

Et ensuite est arrivé le jour du premier concert ! Notre premier concert en Chine après 3 ans… Et les mots manquent pour exprimer à quel point nous étions excités ! Nous n’avons jamais joué à Nantong avant et n’avons même jamais entendu parler de cette ville. En fait, quand j’ai dit à mon amie chinoise que j’étais maintenant à Nantong, elle n’avait aucune idée de où cette ville se trouvait ! Nous nous sommes réveillés tard (ou plutôt nous avons essayé malgré le décalage horaire !), nous avons passé du temps tous ensemble avant qu’on nous demande de quitter le restaurant de l’hôtel – ça faisait 3 heures que l’heure de fermeture était passée, mais nous devions regarder le match des Giants jusqu’à la fin ! Et ensuite… c’était les balances de son ! Et quelles balances ce fût ! Les gars ont saisi cette opportunité pour faire quelque chansons, ce que l’équipe de l’endroit a vraiment apprécié !

Petite pause (il faut lire sieste ici), et ensuite c’était l’heure du concert ! Et quel concert ce fût ! La salle était pleine, les gens étaient en feu, et nous l’étions aussi ! Le groupe est monté sur scène et la folie s’est emparé du Void ! Les gens criaient, secouaient la tête, suaient, prenaient une pause en s’appuyant sur la rampe de sécurité, essayant désespérément de rattraper leur souffle entre les chansons, faisant des pogos et des slams… Les gens étaient en nage, la bière (on dirait que les gens en Chine aiment avoir leurs bières pour se rafraîchir plutôt que de l’eau !), et il y avait de la fumée de cigarette partout. Mais tout le monde s’en fichait. C’est un concert, c’est intense, c’est rock’n’roll. C’est comme ça que c’est supposé être ! Nous avons eu une nuit vraiment mémorable, et de bonnes discussions avec des gens de partout dans le monde qui étaient venus au concert. C’était la première fois que nous étions dans cette ville, et nous pouvons définitivement dire que Nantong a laissé une empreinte indélébile sur nous tous !

Nous avons quitté Nantong très tôt le matin, nous avons roulé jusqu’à Shanghai, d’où nous prenions le train pour Hangzhou. Si la journée précédente nous avions manqué de place dans les voitures pour nous tous et l’équipement, notre traductrice Yu Hui s’est assurée que ça n’aurait plus lieu. En fait, nous avions un bus complet à nous tout seul. Ça fait bizarre en quelque sorte d’être loin les uns des autres ! Nous avons saisi cette occasion pour rattraper un peu de sommeil, certains plus que d’autres. Parce que oui, certains d’entre nous ne se sont pas réveillés quand le bus est arrivé à l’hôtel – Sef en l’occurence !

Il fallait déjà aller faire les balances aussitôt après notre enregistrement. Et aussi excités que nous étions à l’idée de jouer ce soir, la fatigue nous avait tous rattrapés ! Nous avons tous marché pour revenir à l’hôtel, dans l’idée de dormir un peu avant le concert. Mais 45 minutes n’étaient clairement pas assez. Nous sommes entrés dans la salle, le 9 Club, qui est aussi un restaurant. Et ça semblait être exactement ce qui se passait. Les gens étaient là pour manger ! Mais aussitôt que le groupe fut annoncé sur scène, les gens se sont rassemblés devant la scène avec une urgence que j’ai rarement vue auparavant. Ils voulaient tous une place au premier rang ! Et avec raison… Ce concert fut complètement fou ! Il y a peut-être une grosse barrière de la langue, comme nous ne parlons pas un mot de chinois, et parce que l’anglais est à peine parlé ici, mais ce soir, rien de tout ça n’avait d’importance. La musique a parlé pour nous, et les émotions n’avaient besoin d’aucun mot pour être transmises !

Nous sommes arrivés à Wuhan après une longue route de Hangzhou. Et c’était génial d’être de retour là. Nous pouvions nous souvenir de tout, de la station de train à l’hôtel où nous étions (peut-être pas une bonne nouvelle !), à la rue menant au Vox Livehouse. Le propriétaire du Vox est le même qui nous avait accueillis il y a 3 ans, et il était plus qu’excité à l’idée de nous revoir. Il a dit qu’il n’avait jamais vu un groupe comme nous avant, jamais vu un groupe aussi intense, et jamais vu une foule autant en feu pour un groupe non plus – les Chinois sont réputés pour écouter un concert très silencieusement. Les réactions qu’il a reçu quand il a annoncé que nous allions jouer à nouveau au Vox ont été plutôt incroyables aussi. Même si c’était le Strawberry Festival ce soir là, la salle était pleine, beaucoup avaient pris une journée de congé et pris le train pendant plusieurs heures pour nous voir… Même annuler leur présence au Strawberry Festival… “Nous ne savons pas quand vous allez revenir, mais il y aura un autre Strawberry Festival l’année prochaine” !

Et encore une fois, la foule était complètement folle ! Les applaudissements ont fusé aussitôt que les premières notes de la chanson “A View From Within” ont joué, et le reste du concert a grandi en intensité. Plus le groupe était intense, plus la foule était intense, ce qui a rendu le groupe encore plus fou. J’ai arrêté de compter les gens qui plongeaient de la scène, Alex et les fans, tout le monde secouait la tête, nous étions encore une fois couverts de bière, Alex a dû passer la moitié du concert dans la salle avec les gens, pendant qu’eux passaient leur temps sur la scène aussi… C’était un moment spécial après l’autre. Et pour ceux d’entre vous qui connaissent déjà l’histoire, c’est la même salle où Alex avait sauté du balcon du deuxième étage… Et il l’a fait à nouveau ce soir ! Ce concert a marqué la fin du premier stretch de la tournée pour nous… Et nous pouvons dire que ça a été un moment vraiment mémorable ! La ville de Wuhan est gravée dans nos coeurs, et nous pouvons dire que l’histoire d’amour que nous avons avec cette ville est passée à un tout autre niveau de passion !

– Stéphanie

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C’est la St. Patrick. Une journée qui est célébrée partout dans le monde… C’était la première fois que nous la fêtions au Royaume-Uni cependant, et je dois dire que je n’ai jamais vu autant de gens habillés en vert, avec des chapeaux, et super excités ! Nous ne pouvions pas douter une seconde que c’était la St. Patrick. Même s’il n’était que 15h, l’ambiance était déjà vraiment, vraiment très festive !

La scène était petite, la pièce était froide, mais nous savions que nous allions en profiter au maximum ! Sans oublier que Mary, en provenance du QG de YFE et en connivence avec Alex, a décidé de nous surprendre et de nous rejoindre au concert de ce soir ! Oui, nous étions partis pour vivre une nuit mémorable !

Nous avons aussi rencontré des amis de longue date à ce concert, le rendant encore plus mémorable ! Alex a trouvé une façon de grimper haut, vraiment très haut, et sauter sur la batterie de derrière ! Une soirée complètement folle, je vous le dis !

Et ensuite nous sommes partis en direction de Sheffield, une ville où nous étions précédemment allés pendant la tournée des Coffee House Sessions. Nous avions entendu parler de la salle par beaucoup de gens et nous étions impatients de jouer là ! Les gars étaient plus qu’heureux de la scène à la minute où ils l’ont vu… C’était haut, c’était large, c’était profond, donc assez de place pour sauter partout et secouer la tête sans craindre de cogner l’autre. Et encore une fois, ils étaient encore meilleurs, nous donnant à tous un concert comme jamais auparavant !

Et puis en route pour Londres, pour ce qui était le dernier concert de notre tournée “From Upper Room To Higher Sky”. Du moins, le dernier qui était annoncé… 🙂 Et pour l’occasion, des gens nous avaient rejoints de la France, de la Suisse, de l’Allemagne et du Japon, et de toute l’Angleterre. Le dernier concert était au Barfly, une salle vraiment cool à Camden, Londres, où nous avons déjà joué avant, et nous étions impatients d’y retourner ! Nous sommes arrivés à la salle un peu en retard pour les balances, pour réaliser que des gens étaient déjà réunis devant la salle, attendant que nous arrivions…! Nous sommes tous rentrés, vraiment excités par ce qui se passait. Surtout comme nous avions décidé de diffuser les balances en direct sur la communauté SFCC, pour que tout le monde de partout dans le monde puisse être avec nous pour vivre le moment ! J’étais tellement impatiente pour ça, et j’étais plus que prête. Je suis allée en coulisses, je me suis assurée que le Wi-Fi fonctionnait bien, je suis allée sur Ustream pour le Digital Date prête pour la diffusion en direct, et je suis ensuite revenue en bas dans la salle. Pour finalement réaliser que le Wi-Fi ne fonctionnait pas là. Les murs épais ne permettaient pas au Wi-Fi de passer, quelque chose de très habituel dans les salles partout dans le monde. Mais je n’étais pas prête pour ça. Après avoir essayé plusieurs options, avec mon iPhone et celui de Jeff, j’ai dû en venir à la conclusion que ça ne marchait pas… Mais je ne pouvais pas l’accepter. Nous étions tous tellement enthousiastes à l’idée de vous accueillir pendant ces balances, ça devait marcher. J’ai demandé à une amie son téléphone. Pour réaliser que ça ne marchait pas non plus, même en utilisant le 3G. J’ai demandé à un autre ami, sur un iPhone cette fois. Et là ça a marché. ÇA A MARCHÉ ! Je n’aurais pas pu être plus heureuse. Je connaissais tellement de gens parmi vous qui étaient impatients pour ça, et nous l’étions aussi. Alors c’est grâce à lui qui vous avez pu voir la diffusion en direct… Et suite à vos réactions, nous avons aussi décidé de diffuser une partie du concert, les dernières quelques chansons que le groupe allait jouer… Et quel concert ce fût !!! La salle était pleine, l’énergie était à son comble, le groupe a été complètement incroyable. Je veux dire, incroyablement hallucinant ! C’était un pur “moment”. Dans tout ce qu’un moment peut être. Un moment dont nous nous souviendrons tous pour très longtemps… que nous n’oublierons jamais en fait. Un moment qui est devenu significatif pour nous tous. Pas seulement nous dans la salle, mais aussi pour tous ceux qui l’ont regardé en ligne… Et le concert s’est terminé alors qu’Alex envoyait Sandrine dans la foule pour slammer… un moment magique !

Nous avons ensuite passé quelques heures à l’extérieur avec les amis et la famille, parlant du concert, mais surtout dans la joie de tous se revoir, ou de se rencontrer pour la première fois, partageant ce moment spécial. Mais ensuite à un moment, épuisés et gelés aussi, nous avons décidé que c’était le temps de partir. Pas de revenir à la maison, non. Mais dans un Starbucks, ouvert 24h/24, pour que nous puissions continuer de parler plus longtemps sans le risque d’attraper une pneumonie. Nous ne voulions pas que ce moment se termine, et nous avons trouvé la façon parfaite de le faire durer !

Nous sommes revenus à la maison vers 4h du matin, après de très longs et difficiles au revoir… Et après une courte nuit de sommeil, nous sommes partis pour un autre concert, une fête surprise de fin de tournée au The Enterprise, toujours à Camden. La salle était vraiment cool, très punk rock, mais avec une scène qui était un peu petite et sur le côté… Alors nous avons décidé de l’”agrandir” un peu, utilisant certains de nos bagages… (Sef nous a prévenus qu’il ne voulait y participer avec aucun de ses jouets lumineux !)

Et quelle soirée ce fût ! C’est impossible de la décrire mieux que “fête de fin de tournée”. La salle était en feu ! Il faisait chaud, trop chaud, nous avons tous sué beaucoup trop, vous pouviez voir l’eau dégouliner sur nous, sur et en dehors de la scène, il y avait des gens qui dansaient et qui secouaient la tête tout en chantant les paroles des chansons. Et voilà encore une nuit incroyable. Ils se sont vraiment améliorés à chaque concert… Il n’y a absolument aucun doute là-dessus !

Nous prenons notre avion pour rentrer à la maison demain… Tristes de partir, mais sachant que chaque moment que nous avons partagé est devenu éternel !

Stéphanie

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