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ジェフの目を通した、あなたとのニューヨーク

Written by Your Favorite Enemies. Posted in カテゴリーなし

Blind Boys of Alabama, Cold War Kids, Clap Your Hands や Say Yes, Passion Pit, Courtney Barnettなどは、ニューヨークのロウアー・イースト・サイドにあるアイコニックなライブハウスPianosで演奏したことある数多くのアーティストのほんの一握りにすぎない。僕は、世界中から集まってきたバンドがプロになるという夢への階段を登ろうと全てを捧げているのを見ながら、その壁の間で数え切れないほどの夜を過ごしたよ!僕の目の前で夢が崩れ去っていくのを何度も目撃した。この寒い10月のCMJ開催中に、マネージャーやエジェント、フェスティバル主催者やパブリッシャー、音楽スーパバイザーたちが一人一人、会場から出ていくのを見ていたんだ。僕は毎年10月、自分のバンドのマネージャーという帽子を被って、ニューヨークに行く。というのも、音楽業界の人たちはアーティストと直接やりとりするのが嫌いだから。僕にとって、それはどうってことない。だって、自分のバンドを典型的なバンドだなんて一度も思ったことないし。結成当初からずっとDIYでやってきて、僕らが知っていることと言えば、頼れるのは自分たち、自分たちの直感、自分たちの哲学、そして音楽だけじゃなくて、人生を受け入れるという方法だけだってこと…。僕はニューヨークが好きだよ。だって自分と似たような人たちに囲まれてるって、いつも感じられるから。夢とヴィジョンが血管に流れ、心臓が脈打つたびに、自由を開花させるような人たち。

あれは2014年の10月だった。サンフランシスコ・ジャイアンツがワールドシリーズ戦のためにカンザスシティ・ロイヤルズを訪問していた頃だ。僕は火曜の夜にPianosへ行った。CMJが始まるのは水曜日だったから、予定より少し早かった。そこでは、野球の試合が大音量でTVスクリーンに映し出されていた。そして、ジャイアンツに点が入るたびに、TVに向かって叫んでいる男がいたんだ!この機会に誇りを持ってSFジャイアンツのキャップを被っていた僕が彼に近づいたとき、「やぁ、俺はスティーブン。Pianosのタレント・バイヤーだ」と話しかけてきた。僕らがすぐに意気投合したのは言うまでもないよね。ジャイアンツが試合していたこともあって、僕は午後をずっとPianosで過ごし、たくさんの人と会ったんだ!そして土曜日の午後にまたPianosへ行ったときには、「君のバンドすごく良いよ、ジェフ」という言葉をスティーブンから聞くことができた。「ここでライブしないかい?」と彼は言った。「君たちのようなバンドには、最高に合う場所だと思うんだよね!」その時から、彼はしつこく誘ってきた。CMJでのショーケース以外で、YFEがライブするNYでの初めての会場になりたいんだと言ってきたんだ。僕らにとって、バンドはどこかに所属することについてじゃない。それが、音楽シーンでも、ムーヴメントでも、YFEの音楽にジャンルを当てはめることさえ、ここ10年難しいことだった。だって、『And if I was to Die』 から『Vague Souvenir』、『Between Illness and Migration』 から『Tokyo Sessions』まで、いろいろな音楽プロジェクトをしてきたからね。僕らにとっては、音楽が全てなんだ。魂、直感が全てであって、それ以外にはなにもないんだよね…自分に真実になったとして、それが心地良く感じたら、僕らはそれを信じない。だって、君たち以外、世界中にいる僕らのファミリーたち以外からは、何のギフトももらったことないから。僕らはいつだって2014年のジャイアンツみたいなんだ。5年間で3度目の優勝を果たしておきながら、シーズン中はいつも負け犬チームだった。要は、どこまで先に進みたいのかっていう強い思いが大事ってことさ!

Pianosのアーティスト入り口で、一瞬、立ち止まったのを覚えてる。ニューヨークの最もクールなライブハウスで初めてパフォーマンスするだけでなく、モントリオールやケベックシティからバスに乗ってみんなが来てくれるって知ってたから!僕の人生でも最もソウルフルな瞬間の一つとなった経験を分かち合うことができたよ。あの後、何週間にもわたって、この2日間のクレイジーなニューヨーク旅行に参加してくれた人たちそれぞれの物語を読んだんだ。これ以上ないくらい、インスパイアされた。この旅が初めての海外旅行っていう人もいれば、ニューヨークに行くのは長年の夢だったという人もいた。また、他の人にとっては、バンドのライブを観て、新しい友達を作る絶好の機会だって思って来てくれた人たちもいたんだ!理由が何であれ、みんなの言葉を読むのは、とても感動的だったし、恵まれていると感じたよ。そうして、静かにこの旅がどれだけ君にとって意味深いものであったかを見ていたんだ。リハーサル室へ行くたびに、みんなの話をしたよ。だって、それこそ、こういうYFE流のクレイジーなことをしようって決めたときに、僕らが見たいと願っていたことだったから!この旅に参加するために、ヨーロッパから来てくれた人もいた。シカゴに住みながら、バスでのロードトリップに参加するために、わざわざモントリオールに来た人だって、いたんだ!バス内での言葉がほぼフランス語にも関わらずね!もう言葉にできないくらい、僕は驚いて、その愛、その喜び、そしてみんなの物語に参加できたことに慎ましく感激したよ!僕としては、それが最も大事なことなんだ。だって、それが音楽の本当の力だから。グラミー賞なんかよりも、もっと強い。だって音楽は、それぞれの違いに関わらず人を集め、人生を最大限に生きることについてだから!

タイムズスクエアが、2016年3月1日よりも明るくなることはないよ!時間が止まり、僕らがありのままの自分たちで一緒にいることが、本当には、どういうことなのか気づかせてくれた!だからこそ、トーレスのセレステ・ワインを選んだんだ。このぶどうが収穫された時の空の星を正確に描いたラベルを持つセレステ。僕はみんなに乾杯するよ。僕らが不可能に挑むために必要だった勇気をくれた君たちに。あの夜、ニューヨークの街の明かりの下、君たちはみんなとても美しかった。情熱が愛で満たされるとき、たとえ最も小さな星でさえも、銀河系全体を照らすことができるんだ。それこそ、ブロードウェイと45番ストリートに立っていた僕らだよ。僕らの心に永遠に生き続ける空の小さな欠片さ!僕は今夜、空を見上げて、自分が誰かにとって大事だと感じられることを楽しんでいる。この夜空を生かし続ける限り、その空でさえ限界ではなくなるからね…!大好きだよ、僕の友人たち。そして、僕の人生にいてくれて、どうもありがとう。このニューヨーク・ロードトリップは、今後たくさん来る旅の一つだ!

– Jeff

“ビッグ・アップル”があなたを認めるとき…

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月曜日にニューヨークへ発ち、その夜ブルックリンの滞在先に到着しました。ブルックリン、第二の故郷!(数多くある中の一つ!)みんな疲れていたので、すぐに眠りの神モルフェウスへと身を委ねました。

火曜日の朝は雲ひとつない青空が待っていました。まぎれもなく、それは待ち望んでいた春の兆しでした。朝食をとったあと、バンドメンバーは紙コップのコーヒーを手に持って、暖かな空気を楽しみに外へ行きました。滞在先から4歩ほどの歩道。そこへすぐにパトカーが近寄って来て、私たちの横に止まりました:

サングラスで隠れてはいるものの、明らかに疑いをもった警察官:
– おはよう、ジェントルマン。こんな朝早くから、何を飲んでいるんだい?

アメリカン・ポリスの質問の意図が全く分からないジェフ:
– えっと、コーヒーです。

実際にコーヒーを飲んでいるジェフの確信を動揺させたいと思っている警察官:
– コーヒーねぇ?

もう何をどう言っていいのか分からないジェフ:
– そうです、コーヒーですよ。僕らはバンドやってて、今夜Pianosでライブするんです。カナダから来たんですけど…

ジェフを遮る警察官:
– あぁ、カナダ!ハハハッ!では良い1日を、ジェントルマン!(笑いながら去っていく…)

この警察官との奇妙な遭遇のあと、私は今夜バンドを見にニューヨークまで来る旅行者たちを迎えるために滞在先をあとにしました。多くの人にとって、今回が初めてのニューヨーク、もしくは初めての海外旅行だと聞いていました。私は待って、待って、待ちました。とってもワクワクしながら、今夜のライブハウスであるPianosの前にバスが到着したとき、どこにいるべきかを考えていました。

ライブハウスの前に車を停めたランダムな男の人:
– レディー?そんなところで一人、何をしているんだい?

とってもエキサイトしている私:
– 友達を待っているの!

ランダムな男の人:
– 君を待たせるなんて、良い友達じゃないな。

侮辱された気分&愉快な気分が半々の私:
– 分からないでしょうね。世界中から集まった50名もの人たちを乗せたバスが来るのよ。多くの人にとって今回が初めてのニューヨークなの。だから、着いたらすぐに会わなきゃ!(自分の携帯を見て)あら、ここに到着できないから、違う場所にバスを停めるってメールが来たわ。それじゃあね!

バスを降りるみんなを見たいって、興奮していたんです…!

私はスターバックスまで歩き、ようやくみんなに会いました。私が初めてニューヨークに来たときのことを思い出さずにはいられませんでした。16歳のとき、修学旅行で来たんです。何となく、その時と似ているような、でも全く違うようにも見えました。今回は、今まであまり見ることのなかった結束があったのです。たった12時間前に初めて会った人たちの間には、すでに強い繋がりができていました。そうして、私たちはニューヨークの街を散策し始めました!

あっという間に昼は過ぎて行き、ライブの時間になりました。今回、サウンドチェック後、私は初めてライブハウスに残り、本番のためにバンドが戻ってくるのを待っていました。(いつもはバンドと一緒に滞在先に一度戻るのです)何となく、いつもよりも興奮が高まりました。全く初めて、自分のお気に入りのバンドがステージに立つのを待つワクワク感を味わうことができたんです!ライブはまるで夢みたいでした。バンドはステージで激しく動き、クラウドはそれに素晴らしいかたちで応えていました。ライブを見に来た人たちにとって、ミス・イザベルが2つのキーボードを弾くのを見るのは初めてでした。そして、アレックスがキーボードとギターを弾くのも!それを見たときの、みんなの反応が想像できますか?大興奮です!!サウンドはとてもクリアで、Your Favorite Enemiesの音楽をユニークにする全ての細かい音を聴くことができました。それが、この体験を一段上のレベルへと引き上げてくれました。バンドメンバーたちの間にあるケミストリーは深く、激しく、けれどそれは見えるものではなく、音楽を通して感じることができるものでした。新生YFE;本来の自分を受け入れ、自信に満ち、大胆不敵でありながら、繊細で、包括的。

ライブが終わったあとは、恒例タイムズスクエアでの乾杯でした。昼間は青空が広がっていましたが、夜はマンハッタン全域で雨が降っていました。そのせいで、乾杯をバスの中で行うよう予定変更せざるを得ませんでした。でも、タイムズスクエアに到着したとき、誰が何を言うまでもなく、みんな外に出たがりました。1ブロック先、タイムズスクエアを照らす人工的な光が届かない場所を歩いていたとき、ぴたりと雨が止んだのです。まるでニューヨークが、この特別な瞬間を私たちに許してくれたようでした。まるで街自体が、この瞬間をサポートしてくれているかのようでした。何もあなたたちを止めることなんて、できないよね、と語りかけてくれているようでした。不安や心配に支配されることなく、状況に立ち向かおうとする意思を持ち続ける限り、全てが上手くいくものです。

私たちは午前4:00過ぎに滞在先に戻り、午前5:00過ぎにベッドへ行きました。私たちの多くが、乾杯のアドレナリンから、なかなか眠ることができませんでした…そのおかげで、早すぎるほど早く朝を迎えました!笑いと思い出話で花が咲いた朝食のあと、ニューヨークを発つ日に、いつも立ち寄る恒例の場所に行きました:North 7のスターバックス、Rough Trade Records、そして”別れの乾杯”をするブッシュウィック・インレット・パークです。

風が強く、ものすごく寒かったです。川の近くでは、それを和らげるものは何もありませんでした。寒さで手が震えながら川まで歩き、いつも行く場所へ向かいました。そして今回も、川の中に造られた細長い小さな埋立地に行くことができました。毎回ここに来る度に、その小島に行くことができるのです。まるで、再び街が私たちを認め、私たちの旅路におけるステップを受け入れてくれたかのように。そして、何となく、この冷たい風がリマインドしてくれたようでした。たとえ、踏み出す一歩がいつも心地良いものでなくても、旅はいつだって期待する以上に価値のあるものなのだと。

有名な言葉を知っていると思います、”ここで達成できるなら、どこでも達成できる”。
そして、私たちにとっての達成とは、今でも一緒にいること。変わらない情熱を持って、今でも生き生きとしていること。もう一度。それがどんな意味でも。

– Stephanie

PS:もっと色々なオフショット映像などが、バンドの公式ファンクラブSFCCにアップされています!ぜひチェックしてみて下さいね!

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終わろうとしている季節;新たな再生

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日曜、朝、午前5:00。私たちの犬が突然外で激しく吠え始め、家の中にいた全員を起こしました。 早すぎる?遅すぎる?どっちなのか決めづらいです。太陽が昇っているのか沈んでいるのかすら分かりませんでした。日本から帰ってきてから、今も治らない時差ぼけのせいです!言うまでもなく、その時間に起きるなんて考えはありませんでした。でも、また眠りにつくことも簡単ではありませんでした。外は既に柔らかい雪が降っていて、全てを霜で覆い、白いブランケットがキラキラしていました。また、一つの季節が終わり、別の季節が取って代わろうとしています。それについて喜ぶべきでしょうか?それとも悲しむべきでしょうか?これもまた、あまりクリアではありませんでした。

私たちは予想したよりも、ずっと遅くにライブハウスに着きました…私は、この長い移動を使って、みんなが今夜のライブに抱く期待についてのコメントを読みました。そう、今夜がYour Favorite Enemiesの2015年最後のライブ…そして、そう、絶対に最高になるに違いない。ライブハウスに近づくにつれて、私は確信を強めていきました。今夜は人々の記憶に残るような瞬間になる。

サウンドチェックは上手くいきました。全てスムーズにいきました。本当にスムーズにいったので、ただ本番を楽しみに待つことができたのです。Buckcherryのメンバーはとても良い人たちで、歓迎的でした。プロモーターも、いつものごとく、すごく良くしてくれて、サウンドにも各メンバー大満足。なので、ライブ本番前にバックステージで少しリラックスすることができました…そうできるのは、稀なんです!

そしてライブ本番が、思っていたよりも早くきました!本番の様子を表す的確な言葉が見つかりません。ライブはあっという間でした。でも、予想していたよりも、ずっとエネルギッシュでした。何となく、私がYour Favorite Enemiesについて知っていること、その全てと、違う気がしました。きっと、多くの人が同じように感じたと思います。この夜のパフォーマンスについて、数え切れないくらいの賞賛の言葉を受け取りました。テクニックの面で良かったというだけでなく、ステージ上での彼らが、いつも以上にパワフルだったからです。新しい季節の始まり、ある一つの季節が終わろうとしているのでしょうか?そうかもしれません。でも、私が知っている知識をフルに使って言えることは、バンドの物語の1ページがめくられたということ…

夜遅く、みんなで家に帰ってきました。私がこの言葉を書いているあいだ、まだみんなはテーブルを囲み、日曜の夜に食べるお決まりのグリルチーズとチップスを食べながら、あなたと過ごした瞬間についてシェアしています!そして、今みんな素早くベッドへ行きました…あなたも、お休みなさい!

– Stephanie

コンサート、瞬間、新たな始まり

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11月13日、いつもと同じ日になるはずだった日。バンドメンバーは日本へ行く前、最後のリハーサルをしていました。いつもと全く違うコンサート、全く違う雰囲気、彼らが大きな期待をもって想像していた瞬間です。セットリストの半分が過ぎ、彼らは短い休憩を取ることにしました。そして、この時、フランスで起きた悲劇を知ったのです。一気に雰囲気が変わりました。突如として、意識がそちらへ移ったのです。メンバーは皆、パソコンで愛するYFEファミリーたちに連絡を取りました。フランスにいようと、いまいと、この悲劇に深く影響を受けた人々にメッセージを書いたのです。それは夜中、続きました。アレックスとジェフが空港へ向かうために家を出るまで、誰も眠りませんでした。眠れなかったのです。たとえ遠く離れたことだったとしても、落ち着くことはできませんでした。おそらく、私たちみんな、この悲劇に衝撃を受けていたと思います…海を越えたフランスでの出来事だろうが、関係ありませんでした…それは、アレックスとジェフが搭乗するまで続きました。(乗り過ごしそうになりながら)そして、疑いが芽生えました…「私たちは、どうすれば良いんだろう?本当に日本に行くの?本当にコンサートをするの?人々が心を痛めている時に、コンサートをすることが本当に人々が望んでいることだろうか?それが人々に与えられる私たちのベストだろうか?」でも音楽は最も素晴らしい方法で、人々を繋ぐ力があります…

そして、日本での経験はまさにそうでした…力強い瞬間。瞬間が時間と空間へと溶け、一つの世界となりました。今まで存在することすら知らなかった場所へと、私たちを連れて行ってくれました。混沌が穏やかな場所。ノイズがメロディーとなる場所。 衝撃が柔らかな場所。それは音楽ではありませんでした。音楽ではなく、私の理解を越えたもの。それが本物だと分かっていましたが、何となくそう感じませんでした。まるで目を開けたまま、夢を見ているかのような。バンドはアルバム『Between Illness And Migration』を初めて最初から最後まで演奏しました。私が大好きで、大嫌いなアルバムです。私は色々な感情を経験しました。そして、このコンサートに来ていた人たちにとっても、同じだったと思います。コンサートは、真新しいイントロから始まりました。それは我を忘れさせるようなサウンドでした。一度に多すぎるほどの話し声、色々な声に、色々な言葉、全て違って、でもある意味全て同じ。全てが魂の最も深いところから発せられていました。そして音楽がスタートしました…全く新しい「Satsuki Yami」でした。歌詞も違い、“my heartbeat”という言葉が何度も何度も繰り返され、それは時として痛々しく、また喜びに溢れているようにも見えました…私は一瞬、写真を撮るのを止め、周りを見渡し、そして思ったのが「そう、これこそ本当の意味で生きてるって感じること」

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コンサートは続き、次々と曲を演奏していきました。アルバムを聴いているようには感じませんでした。これまでに起きたことがないような何かが誕生する瞬間を見ているようでした。こんな風に思うのは変かもしれません。私自身もそう思います。私は、Your Favorite Enemiesのメンバーたちと、もう10年以上も一緒にいて、アルバム『Between Illness And Migration』の制作に深く関わる特権を得ました。おそらく、だからこそ大好きであり、大嫌いという感覚があるんだと思います。私たちの周りにはいつだってIllnesses(憂い)があります。見ないふりができるものもあれば、気づきもしないものもあり、幾度となく戻ってくるものもあります。そして、そこからどんなに移動(migrate)したいと思っていても、その一歩を踏み出すのは、簡単ではありません。でもこの夜、私たちは月まで飛び、そしてまた戻ってきたように感じました。制限も、制約も、抑制も、”もしも…”という考えすらなく。全てが可能でした…

私たちはいつも『Between Illness And Migration』を旅だと言っています。本当にそうなんです。でも、その旅がどこへ向かっているのか知っていると思っていた時に、自分たちがコントロールしていると思っていた時に、皆さんとの素晴らしい交流によって、そのコースが変わったのを見れたことは、とても恵まれたことだと思いました。まるで突然、どこへ向かっているか分からなくなったかのような。そして再び、シンプルに“migration”(変遷)の全てを楽しめるかのような気がしました…自分自身を発見し、自分の周りにある世界を発見すること。普段、忘れがちな単純さをもって。私たちの目は、もはや終着点を見てはおらず、私たちを囲む不思議が生きずく世界へと戻りました。時に、見る時間をしっかりと取らないものに…そして、この不思議というのは、『Between Illness And Migration』の旅の中で出会った人々の心なのです。良いときも、悪いときも、いつだって側にいてくれた心…

私は、これまでに何度も日本を訪れていますが、この国を離れようとする今、真新しい国を見つけたと言えます…もしかしたら、私自身が新しい視点をもって見ていたからかもしれません…

12月6日(日)午前7時(日本時間)から放送する特別エディションのBla Bla Bla:ライブショーを観て、このユニークな瞬間についてもっと色々と聞いて下さい!アレックス、ベン、セフとジェフが、日本でどんな時間を過ごしたのかについて話してくれます!また、コンサートの一部も映像として観れますよ!この放送の詳細については、Facebookに作成したイベントページをチェックしてみて下さい: http://j.mp/YFEGALAevent

そして、もし、この経験をもっと続けたいと思ったなら、SFCCファンクラブに入って、バンドがアルバム『Between Illness And Migration』からの曲を生演奏する瞬間を観て下さい!これはファンクラブ会員のみが観られるものです!

– Stephanie

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NYC:自分色に染まる白黒物語

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午前11時、出発。のはずでした。あなたは、これまでYour Favorite Enemiesに会ったことがありますか?そうなら、別れの挨拶が永遠に続くくらい長いことを知っていると思います。家を離れるのは簡単じゃないんです。特に今は2匹の子犬がいますから…この子たちと一緒にいるアレックスを見て欲しいくらいです!

なので午前11:30、私たちはようやく出発しました。NYCまでの移動は車でした。アレックスは素晴らしい秋の色を見たいと言っていました。移動時間は7時間の予定。でも、めったいにないことですが、この日ジェフは体調を崩していたのです。少し心配しつつ、何度かジェフのために車を止めながら走りました。到着まですごく長かったですが…それでも本当に景色は美しく、詩的でした。車の中、アルベール・カミュの「異邦人」を大声で読んでくれたアレックスに感謝です。

ブルックリンに到着しました。NYに来た時に、たいてい滞在する街です。質素な場所ですが、私たちを迎えるのに十分大きな家でした!

翌日はもうコンサート当日。サウンドチェックなしのレイトショーだったので、一旦アパートへ向かう前にバッジを取りに街へと向かいました。NYでの”ちょっとした寄り道”は5時間にもなりましたが、少なくともみんなで楽しみました!

アパートに戻って、機材をトレーラーに入れて、ライブハウスへと向かいました。ステージですか?ここにはステージがありませんでした!バンドは皆と同じフロアで演奏します。楽屋ですか?楽屋はありません!”誰でも歓迎” 的なライブハウスなんです!照明?照明もありません!一つの赤い電球が照らしているだけでした。典型的なNYC、典型的なLES!”クラウドと一体となる”ための完璧な場所!:)

コンサートはThe Cureのカバー“Killing Another”で締めくくられました。この曲が小説「異邦人」によってインスパイアされたものだって知っていましたか?Your Favorite Enemiesのこの曲に対する解釈は、アレックス個人がこの物語に持つ理解と考えによってインスパイアされています。

あぁ、そして、もちろん今回も、ボディサーフィンしましたよ。あと天井ウォーキングも。顔にキックはありませんでしたけど!

コンサート自体、そしてNYで過ごした数日は、街のイメージではありませんでした…明るい光、熱狂、つかの間の興奮が、静かで、落ち着きのある確かな自信へと道を譲ったかのよう。なんとなく、バンドにとって全く新しいことかもしれませんが、街の雰囲気が以前のように彼らに影響を与えなかったのです。メガポリスに感嘆しながらも、むしろ私たち自身が街に影響しているように感じました。街が私たちを定義するのでも、そこで経験していたことに影響を与えているのでもありませんでした。街は必要ありませんでした。私たちは自足できていて、自信に満ち、自分が何者であるかをしっかりと分かっていました。 本来の自分を知るのに、街も誰も必要ありませんでした。自分たちがしっかりと分かっていたのです。それだけで十分でした。それが最も大事なことでした。

また車に乗って、家へと帰りました。少し疲れながらも、心の充実を感じながら。翌日、目が覚めるとドラモンヴィルには今年最初の雪が降っていました…

– Stephanie